鐵就像是金屬的代名詞，金屬材料也好，讀者每天都在機械加工的工件也好，大部分都應該是鐵。在一般會話或文章中使用鐵這種表達方式一般不成問題。但像在這本書一樣比較專業的領域里，必須要稍加嚴密和正確的表述它。

 鐵作為金屬材料優先不存在，雖然說了有一點極端，但在標準里帶有鐵的金屬材料，只有鑄鐵和電磁軟鐵之類。其他的金屬都叫做鋼（如：鋼材、鋼板、鋼棒、鋼管等）。就是說，一般稱之為鐵的，除了鑄鐵之外都是指鋼。

 那么，鐵和不銹鋼到底有什么區別呢？實際上從沒有現代這種鋼鐵技術的時代開始就有了鋼這詞。拋開技術性問題，國語里的所謂鋼是指把鐵錘打煉的物品。但這種區別指是感性的，還不屬于技術性、科學性的區別。

 在學校化學書里出現的是元素鐵，是指鐵素體。而一般會話和文章里面的鐵是iron。因此，可以把鐵理解為鐵的總稱即可。那么，鋼到底是什么呢？它沒有明確的定義。首先，用鐵礦石制造生鐵稱之為制鐵。而這種生鐵含碳量非常高（質量分數約3%～4%），直接應用的只有鑄鐵。大部分還要馬上去除多余的碳、硅、磷、硫等雜質和氧、氮等氣體。把這個過程就叫做制鋼，而把這個制品叫做鋼。

 所以，可以說鋼是把生鐵用現代的科學技術冶煉制造出來的。在標準里把通過這種制鋼工藝制成的制品也叫做某某鋼，這種某某鋼的牌號的第一個字母是stell的S，與鋼的S字母相對應，而鑄鐵FC的鐵就是ferrite的F。

 在這里例舉的種類只是鋼中的極少一部分。普通鋼和特種鋼還有很多種類，特殊用途鋼按每一種用途也細分成數十種，用盡這一頁也介紹不完其種類，也沒有這個必要介紹它。其中，普通鋼也可以叫做碳素鋼，是指鐵中含有碳、硅、錳、磷、硫這5種元素的鋼。雖說是包含這些元素，但可以理解為除碳元素以外的其他元素是除不凈的殘留物。

 只是在標準里，帶有碳素鋼文字和不帶這些文字而只叫做某某鋼的規格名稱，但這種區別還沒有明確的根據。還有S-C鋼材雖然包含在不銹鋼里，但它是純粹的碳素鋼，只不過它是精心制造的高級碳素鋼，其質量標準也與特種鋼相當，因此在標準里把它的分類號定在4000號以上。

 所謂合金鋼是指經熱處理后使用的特種鋼。工具鋼如其名，牌號里包含不銹鋼也和它一樣，牌號里包含用途的U字。合金鋼不使用K或U等通用字，而是采用被包含特殊元素的符號，如：SMn、SMnC、SCr等www.henyou14.net